Ontong Java har en landingsplads, men ingen regelmæssig flyforbindelse, og forbindelserne med skib er også uregelmæssige, men øen besøges dog et antal gange om året af skibe.
Kun fire skibe anløb i 2006. Der er landingsbane til små propelfly, men fly anvendes kun ved særlige lejligheder. Transport på øen foregår til fods eller med fiberglas-kanoer. Mange anvender påhængsmotor, når benzin er til rådighed.
Ontong Java har i perioder levet af nicheproduktion med eksport af søpølser til et voksende asiatisk marked 1970-2005.

Subsistensproduktionen på øen er primært fisk, sumptaro (en rodfrugt), og kokosnødder på en kalkholdig jordbund oven på korallerne.
Man kan i lagunen i midten af øen i dagslys se bunden på 60 meters dybde.