En lang række forskellige faktorer påvirker havets højde på forskellig måde. Dette kan eksempelvis være storme, lavtryk, tidevand eller global opvarmning. Vi vil her se på højden af havoverfladen og den tilhørende cirkulation eksemplificeret ved Golfstrømmen og den Nordatlantiske Strøm.

Golfstrømmen er uden tvivl den vigtigste havstrøm for klimaet i Danmark, og den sender hele tiden kolossale mængder varmt vand op til Danmark fra den Mexicanske Golf syd for USA, op langs USA’s østkyst og på tværs over Atlanterhavet i den Nordatlantiske Strøm, indtil den når Nordsøen og Danmark.

Denne varme og salte strøm bevirker at temperaturen i Danmark er adskillige grader varmere end det ellers er tilfældet på vores breddegrader (tænk på hvor varmt der er i Danmark i forhold til Sibirien i Rusland der stort set ligger på samme breddegrad).