Når energirige kosmiske partikler vekselvirker med kerner i jordens ydre atmosfære, produceres der mange pioner, kaoner og ustabile mesoner. Mesonerne henfalder hurtigt til muoner, der vekselvirker kun svagt med atmosfærens gasser, så mange af disse kan
nå frem til jordens overflade. Her kan denne ioniserende stråling opfanges blandt andet af partikeldetektorer.

Figuren viser partikeldetektoren, der ledsagede Galathea Ekspeditionen i 2006-2007. Den er en standard Pasco Scientific Geiger-Müller instrument doneret af firmaet Frederiksen A/S i Ølgod. Det modtog stråling fra alle retninger, og det samlede tælletal blev registreret af SolData Instruments datalogger hvert 10. minut. Det er disse data, der kan ses på internetsiderne i henvisningerne, der følger.

Det er vigtigt at huske på, at den registrerede baggrundsstråling består af såvel kosmisk stråling som stråling fra lokale kilder af radioaktivitet.