Alle arterne lægger æg på land. Det sker i et redehul, som hunnen graver med sine ben i jorden eller med luffer i sandet.  

Skildpadder har generelt et godt farvesyn. Det er vigtigt for at finde føde. Havskildpadder har fx brug for en god farvesans til at finde koraller, som nogle af dem spiser.

Alle skildpadder har en fin lugtesans, som de bruger til at finde føde. Havskildpadder snuser ved at suge vand gennem næseborene og lukker det ud gennem munden.

Skildpadder afgiver sjældent lyd, men det det kan ske under æglægningen at der kommer en slags bøvs. Der kan også komme lyde under parringen, når hannen støder mod hunnen. Her presses nemlig luft ud af lungerne på ham, som giver nogle høje lyde. Ellers har de ingen stemme. Det har man desværre tidligere tolket, som om skildpadder ikke kan føle smerte, men det kan de. Alle skildpadder har en fin følesans og kan registrere selv svage rystelser (seismisk evne). De kan også føle, hvis man rører ved deres skjold.

På dette billede - taget af en dykker - har et ubetænksomt menneske, ridset sit navn i en havskildpaddens skjold! Det har sandsynligvis været smertefuldt for skildpadden.