Brugen af fossiler til at korrelere lag fra en bestemt tid med hinanden til trods for store geografiske afstande, kaldes biostratigrafi. Hvor palæogeografien udnytter at dyr der er isoleret fra hinanden på grund af evolutionen vil udvikle sig forskelligt, udnytter biostratigrafien at andre dyr er ens over meget store afstande.
Da forekomsten af fossile faunaer ofte er direkte relateret til vanddybden, er det praktisk at have termer, der relativt placerer disse fauner i forhold til hinanden.
Startende fra land, findes den supratidale zone. Det er den del af kysten, der stort set aldrig oversvømmes af havet. Den efterfølges af den intertidale zone, som kun dækkes af tidevandet.
På grund af den meget kraftige varme der opstår som følge af processer der foregår mellem Jordens kerne og kappe, opstår der store cykliske bevægelser inde i Jorden. Varmt materiale stiger opad, koldt materiale synker nedad. Dette kaldes konvektion og det er disse processer der får den stive skorpe til at ’flyde’ og derved bevæge sig oven på den mere smeltede kappe.
Der er flere forklaringer på den pludselige ændring af det marine miljø i Ordovicium. Hovedårsagen skal nok findes i at selve den Ordoviciske periode var bemærkelsesværdig. Perioden var kendetegnet ved, at alle de større landområder var adskilt af flere tusinde kilometre bredde oceaner. På grund af en meget kraftig pladetektonisk aktivitet, var verdenshavene på et af de højeste niveauer registreret i Phanerozoisk tid, måske op til 250 meter højere end det vi ser i dag. Dvs.
For 540 millioner år siden bredte livet sig pludseligt overalt i Urhavet. Fra at have eksisteret i form af encellede organismer, fandtes der nu pludseligt flercellede dyr (metazoer) med komplekse opbygninger og organer. Denne udvikling er rigt dokumenteret fra den nordlige halvkugle, men ikke fra den sydlige halvkugle. Dette er især et problem da genkendelse af fossiler med begrænset geografisk udbredelse har været en fundamental hjælp til at kunne konstruere kontinenternes vandring gennem geologisk tid. Derfor tog forskerholdet på fossiljagt til en nøje udvalgt kløft i Andesbjergene.
